Risk factors for insufficient reduction after short-segment posterior fixation for thoracolumbar burst fractures: Does the interval from injury onset to surgery affect reduction of fractured vertebrae?

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Abstract

[Indexed for MEDLINE] Conflict of interest statement: The authors declare no competing interests. 14. Can J Surg. 2009 Jun;52(3):215-20. Postoperative bedrest improves the alignment of thoracolumbar burst fractures treated with the AO spinal fixator. Dang Y(1), Yen D, Hopman WM. Author information: (1)Department of Surgery, Queen's University, Kingston, Ont. BACKGROUND: A loss of reduction due to inadequate support of the anterior column when using short-segment instrumentation to treat burst fracture and novel methods for support of the anterior column through a posterior approach to augment posterior instrumentation have been reported in the literature. We hypothesized that if anterior column support is an important adjunct to posterior short-segment instrumentation, then avoidance of axial load until sufficient anterior column healing occurs, allowing load-sharing with the implant, would improve spinal alignment at follow-up. METHODS: We conducted a retrospective cohort study in which consecutive patients who had instrumentation and fusion with the AO spinal fixator were immediately ambulated after surgery or had 4 weeks of bedrest. We measured kyphosis and wedge angles preoperatively, immediately postoperatively and at the time of final follow-up. We used radiologic measures to assess instrumentation and bone failure. RESULTS: We found significant differences in the mean loss of wedge and kyphosis angle correction between patients immediately ambulated and those who had 4 weeks of bedrest (0.71 masculine v. - 4.73 masculine for wedge and 1.81 masculine v. - 6.55 masculine for kyphosis, respectively). There was significant correlation between instrumentation and bone failure in both the immediate ambulation and bedrest groups. CONCLUSION: Bedrest improves the maintenance of intraoperative sagittal alignment correction, which is in agreement with the theory that inadequate support of the anterior spinal column is the mechanism for loss of reduction when using short-segment instrumentation to treat burst fractures. Therefore, addressing the anterior column directly through anterior surgery or by employing novel techniques in posterior surgery is recommended if one of the goals of treatment is to maintain the sagittal correction achieved at the time of surgery. Trying to achieve this goal by addressing posterior implant design or bone quality alone will not be successful because instrumentation and bone failure occur together. CONTEXTE: La littérature fait état de réductions incomplètes attribuables au soutien insuffisant de la colonne antérieure lors de la pose de segments de plaques courts dans le traitement de la fracture-éclatement, et signale de nouvelles méthodes de soutien de la colonne antérieure par un abord postérieur afin d’augmenter l’ostéosynthèse par plaques par la voie postérieure. Nous avons émis l’hypothèse selon laquelle si le soutien de la colonne antérieure contribue substantiellement à l’ostéosynthèse obtenue au moyen de plaques postérieures courtes, l’évitement de toute mise en charge axiale jusqu’à l’atteinte d’un degré suffisant de consolidation de la colonne antérieure pour permettre la répartition de la charge sur l’implant améliorerait l’alignement spinal au moment du suivi. MÉTHODES: Nous avons réalisé une étude de cohorte rétrospective au cours de laquelle des patients consécutifs ayant subi un montage par plaques et ostéosynthèse au moyen d’un fixateur spinal AO ont été mobilisés immédiatement après la chirurgie ou ont plutôt été confinés au lit pendant 4 semaines. Nous avons mesuré la cyphose et les angles de cunéiformisation en préopératoire, en post-opératoire immédiat et au moment du suivi final. Nous avons utilisé des mesures radiologiques pour évaluer l’échec au niveau du montage et de l’os. RÉSULTATS: Nous avons découvert des différences significatives quant à la perte moyenne de cunéiformisation et la correction de l’angle de la cyphose selon que les patients avaient été immédiatement mobilisés ou étaient restés alités pendant 4 semaines (0,71 º c. − 4,73 º pour la cunéiformisation et 1,81 º c. − 6,55 º pour la cyphose, respectivement). On a noté une corrélation significative entre l’échec au niveau du montage et au niveau osseux selon que les patients appartenaient au groupe immédiatement mobilisé et maintenu alité. CONCLUSION: Le repos au lit améliore le maintien de la correction de l’alignement sagittal peropératoire, ce qui concorde avec la théorie selon laquelle un soutien inadéquat de la colonne spinale antérieure serait le mécanisme par lequel se produirait la réduction incomplète lors de l’utilisation de montages par fragments courts pour traiter les fractures-éclatements. Par conséquent, on recommande de traiter la colonne antérieure directement par l’abord chirurgical antérieur ou au moyen de nouvelles techniques utilisant l’abord postérieur si l’un des objectifs du traitement est de maintenir la correction sagittale obtenue au moment de la chirurgie. Tenter d’atteindre cet objectif en misant sur un implant conçu pour un abord postérieur ou sur la qualité osseuse seulement ne produira pas les résultats escomptés, parce que l’échec survient simultanément au niveau du montage et de l’os. PMCID: PMC2689743